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Los fanáticos del éxito individual de Jewel ?Who Will Save Your Soul? puede ser que hayan estado un poco sorprendidos por la delicada calidad acústica del resto de su álbum debut, ?Pieces Of You?. Jewel Kilcher escribió las piezas de este muchas veces cohibido, a veces extraño pero siempre secreto CD cuando tenía apenas 19 años. Y ya que estamos hablando de sorpresas: la nativa de Homer, Alaska quien iba a la escuela en caballo, nunca se podría haber imaginado que ganaría un premio de American Music como artista nueva favorita, que recibiría una llamada del presidente de los Estados Unidos para pedirle que participe en su inauguración y que haya sido nominada para los premios Grammys dos veces cuando solo tenía 23 años.

Las raíces del talento de Jewel, sin embargo, ya estaban creciendo cuando tenía seis años, cuando comenzó haciendo presentaciones con sus padres para nativos de Anchorage y para turistas. También fue en ese entonces que Jewel comenzó cultivando su talento para el canto tirolés. (El don hasta le llegó a darle el apodo ?Swiss Miss? o La Señorita suiza, cuando en sus años de formación, se tomó un pequeño cambio en su carrera musical para pertenecer a un grupo de Alaska de rap llamado ?Le Crème?).

Aceleremos a la temprana parte de la década de los años 90s, en la altura del movimiento grunge, cuando las camisas de franela estaban de moda y ayudaba mucho si eras un hombre. Fue durante este periodo del pop, 1993 para ser exacto, que la joven y de música típica Jewel, quien definitivamente ignoraba y detestaba las modas e inclinaciones del momento, fue firmada por la empresa discográfica Atlantic. Fueron sus atrapantes presentaciones en el escenario que atrajo a la empresa y la lógica era simple: Jewel podía crear una base de fanáticos solo con estar en la calle y tocar para todo el resto del mundo. Las empresas discográficas modernas podían ser notoriamente tacaños con apoyo para tours para nuevos artistas, pero en este caso Atlantic decidió continuar con mandar a Jewel a la calle por el tiempo que fuera necesario. La perseverancia de Jewel y el apoyo de su empresa discográfica dio sus frutos. Se ganó su éxito a través de un largo y duro esfuerzo.

Uno puede asumir que Jewel fue inspirada en mandar su delicada poesía a la música al escuchar a Joni Mitchell, con quien muchas veces a sido comparada. Pero había otra generación de canta autoras que emergió en los mediados de la década de los 80s que también fue una gran influencia. Entre ellas estaban Suzanne Vega, Tracy Chapman, las Indigo Girls y, cuando se refiere a una voz similar y una actitud independiente, Joan Osborne. Jewel ocupó su lugar en el podio de los 90s cuando participó en el Lilith Fair con su organizadora, Sarah McLachlan. Su singular voz soprana y sus letras de confesión encajaban perfectamente en el evento, el cual era de una onda íntima en actitud y tamaño.

A pesar de que el segundo álbum de Jewel, ?Spirit?, había sido terminado y estaba listo para lanzar en 1997, ?Pieces of You? tuvo una larga vida de ventas, llegando a las 11 millones de unidades vendidas y pasando a ser uno de los cinco álbumes mejores vendidos de todos los tiempos por una artista femenina. No esta mal para alguien que vivía en su camioneta Volkswagen antes de ser firmada.

El éxito internacional sin embargo, no ha apagado el fuego de Jewel de contribuir a un nivel más sociablemente consciente. Con esto en mente, ella y su madre, Lenedra Carroll, establecieron una organización sin fines de lucro en 1999 llamado Higher Ground For Humanity. Y, en el aspecto creativo, no se ha limitado a hacer álbumes. Su primera colección de poesía, ?A Night Without Armor?, fue publicado en 1998 y en eso también tuvo la misma actitud de revelar toda su alma como lo hace con sus álbumes.

Un segundo libro esta programado a ser lanzado por HarperCollins en este año. Jewel también hizo su debut en la pantalla gigante con el papel femenino principal en la aclamada película de Ang Lee sobre la guerra civil llamada ?Ride With The Devil?.

Más recientemente, Jewel permitió que se publiquen paginas de su diario personal en la primera edición de ?O?, la nueva revista de Oprah Winfrey. En ellas, Jewel escribe sobre el momento en que todo cambió en su vida, cuando se dio cuenta que no tenía suficiente dinero para pagar el alquiler de su departamento y que tendría que vivir, por por lo menos un tiempo, en su camioneta.

?Los espejos del automóvil son para ver lo de atrás?, escribió. ?Y viviendo ahí en esa camioneta, pude ver mi pasado claramente. Todo mi enfoque había estado concentrado en lo que me faltaba y en lo que había sufrido. Nada de mi energía había sido usada para visualizar algo positivo. Decidí que conscientemente trataría de pasar todo el tiempo posible visualizando cualquier cosa positiva. Decidí que conscientemente trataría de pasar la mayor cantidad de tiempo posible pensando que algo bueno estaba por pasar como cuando antes pensaba que algo malo pasaría. Sorprendentemente, funcionó?fue la primera vez en mucho tiempo que sentí que el milagro estaba a la vuelta de la esquina. Empecé a soñar en él, a imaginarlo, esperarlo. Cada día empecé a buscar la manera en que mi milagro llegaría a mi vida. Nunca me defraudó?.

El milagro todavía esta pasando.