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Foto: Radiohead

La banda de Thom Yorke se une a la campaña MTV Exit contra la explotación y el tráfico de personas; 'All I Need' es el tema que Radiohead ha cedido para la creación del nuevo videoclip de MTV Exit.

Discografía

Hail to the Thief (2003)

La lucha entre las máquinas y el hombre que se mantiene en Radiohead nos brinda un disco en el que el romanticismo y la desesperación quedan plasmados como nunca antes.

EMI

Cosas de los melómanos, cuando un grupo ha servido dos discos magistrales seguidos ?Ok Computer y Kid A- todos los que disfrutaron con ellos se ponen las manos a la cabeza porque ?dicen- el tercero no puede ser tan bueno. Quizás por miedo, quizás por ganas, lo cierto, es que Amnesiac fue acogido con mucha más tibieza que sus dos prececesores. El discurso de Thom E Yorke se complicaba hasta cotas rocambolescas y en su particular duelo con las máquinas, parecía que eran éstas y no el escuálido tañedor de guitarras de Oxford, las ganadoras.

Han pasado unos años desde la edición del Amnesiac y los Radiohead no han parado ni un momento, gracias a su presencia en los escenarios ?siempre magistral- los fans, que pudieron sentirse algo decepcionados por su último trabajo de estudio, mantenían las esperanzas a un inminente resurgir de la banda.

El caso es que “Hail to the Thief” está aquí para minimizar daños. Algunos puristas ?los que posiblemente criticaron el Amnesiac por ser demasiado raro- podrán decir que con Hail, Yorke y cía han dado un paso atrás por lo que a estilos y vanguardismo se refiere. A diferencia de su predecesor, en Hail podemos oir claramente las guitarras, el bajo, el piano y la batería, pero acompañados perpétuamente de la asfixiante atmósfera creada por loops, cajas de ritmo y sintetizadores. La voz del pequeño Thom está fina como siempre, modulada, afilada (y afinada) y se abre paso por entre esta complicada maraña de ruidos y sonidos tejida por sus cuatro compañeros y él mismo.

Sólo hay una canción con peqeños matices de single ?Go To Sleep-, pero no se trata de un tema pegadizo como podría ser Paranoid Android o el ya lejano Creep. Lo cual abre el gran debate de la música del s XXI. ¿Cómo puede ser que un grupo que se ocupa tan poco de seguir los cánones impuestos por la industria musical, que tiene una música tan difícil de escuchar ?está más cerca de Autechre que de Oasis- puede tener esta ingente horda de seguidores por allá dónde va? Puede ser que la gente tenga mejor gusto de lo que muchos piensan. El caso es que ojalá pasara con tantos otros grupos de excelente factura del panorama independiente...

Hail to the thief es el disco que muchos fans de Radiohead estaban esperando en el que el eterno debate entre máquina y hombre parece haber acabado en unas tablas muy provechosas para ambos contendientes, pero en el que sale ganando, sobre todo, el oyente.

OK Computer

OK COMPUTER, el tercer álbum de Radiohead, es la grandilocuente continuación del hit sorpresa de 1995, THE BENDS, que dejó a críticos y oyentes tan impresionados con la habilidad del grupo como intrigados por su potencial.

(Capitol/EMI Records) OK COMPUTER fue nominado a los Grammy de 1998 como álbum del año, y ganó el Grammy de 1998 a la mejor interpretación de música alternativa. OK COMPUTER, el tercer álbum de Radiohead, es la grandilocuente continuación del hit sorpresa de 1995, THE BENDS, que dejó a críticos y oyentes tan impresionados con la habilidad del grupo como intrigados por su potencial. A pesar de lo tecnológico que puede sonar el título y los temas de ciencia ficción apocalíptica, OK COMPUTER se asienta firmemente sobre las verdades del rock. Oleadas de guitarras suenan con rabia tras las melodías obsesivas y los ataques cercanos a la histeria del cantante Thom Yorke. Este complejo e intenso enjambre guitarrero se mantiene en pie gracias a una sólida e imaginativa sección rítmica y a unos impresionantes arreglos con texturas de piano y teclados. "Paranoid Android" es un poema épico de más de seis minutos con ritmos alternantes, violentos cambios dinámicos, dramatismo y adrenalina de sobra. "Let Down", con sus voces en doble pista y su pulso rítmico, puede dejar entrever el pasado de Radiohead, pero OK COMPUTER no se puede considerar otra cosa que no sea un salto adelante.

Radiohead siempre han sido un poco de otro mundo. A pesar de que su música se compone de elementos concretos y familiares entresacados del venerable legado del pop británico, el quinteto da a esta acreditada tradición su propio giro ligeramente surrealista y elegantemente angustiado.Los dos primeros álbumes del grupo combinan un pop prístino con un ataque musical post-punk distintivo y teñido de matices artísticos. La voz del líder Thom Yorke, delicada y hechizante en un minuto, estimulante y cruda el siguiente, se destacaba sobre la cambiante dinámica de guitarras (generada por Jonny Greenwood y Ed O'Brien) que se descargaba sobre la sección rítmica rock (el bajista Colin Greenwood y el batería Phil Selway). Esta vez han aumentado esa mezcla con discretas dosis de electrónica que sugiere, sin apropiársela, la estética de la música electrónica. Lejos de intentar subirse al carro, en OK Computer, Radiohead hace que esta sutil intrusión en los sonidos basados en el silicio eleve el corazón y el espíritu de su música.En "Karma Police", deliberadamente avivan fantasmales armonías Beatles para puntuar un irónico epitafio de los 90 al idealismo de los 60. Pasando del verano del amor al oscuro y exuberante mundo de la última época de Pink Floyd, "Exit Music (For a Film)" evoca imágenes del patio de colegio de "The Wall" con samples de voces infantiles revoloteando hechizadas; más mordaz que sombría, "Subterranean Homesick Alien" presenta una confusa belleza que recuerda a "Deep Blue Day", el tema de Brian Eno incluido en la banda sonora de "Trainspotting". Estruendo de guitarras, una sonora percusión y altercados instrumentales surgen aquí y allá entremezclados con delicadas vetas de sonidos sintéticos, consiguiendo una experiencia que resulta, por turnos, alucinada, ansiosa, furiosa y serena. "Paranoid Android", una instantánea de las neurosis inherentes a la vida moderna, contiene un poco de todo.Subyacente a las doce canciones se encuentra el delicado tema emocional que da al álbum su carácter: una meditación sobre el futuro impregnada de ese sentido de optimismo pesimista que constituye la esencia de Radiohead.-Sandy Masuo 23 de febrero de 2001

Kid A

Incluye un libro de 28 páginas con un librillo adicional de 12 páginas en su interior. KID A ganó el premio Grammy del 2001 al mejor álbum de música alternativa.

KID A ganó el premio Grammy del 2001 al mejor álbum de música alternativa. Estuvo nominado en los Grammy del 2001 como álbum del año y mejor ingeniería de grabación. En 1997, OK COMPUTER hizo que el mundo del rock se girara al introducir visionarios toques de rock neo-progresivo en un formato Britpop. En consecuencia, KID A fue uno de los lanzamientos más anticipados de su época, sobre todo porque Nigel Godrich, el hombre que se encargó de la mesa de mezclas en el anterior álbum, volvía a estar a mano para esta nueva aventura. En KID A, los apasionados lamentos de Thom Yorke pasan por el exprimidor auditivo, y el anterior asalto sónico integral ágilmente orquestado ha sido sustituido por un piano eléctrico que le da el efecto iconoclasta. Los cimientos ambient y la voz desfigurada de "Everything in Its Right Place", el instrumental "Treefingers", los ritmos electrónicos de "Idioteque" y la voz manipulada en el tema que da título al álbum supondrán un shock para los roqueros reaccionarios de los 70 que pasaron los años finales de los 90 divinizando a Radiohead como los herederos del trono de Pink Floyd. Pero estos toques tienen un efecto brillante, mientras que los elementos orgánicos, como la sección de metales jazzy de "The National Anthem" y los arreglos comparativamente conservadores (aunque también acechan aquí algunas orquestaciones perturbadoramente atonales) de "How to Disappear Completely" ofrecen un contrapunto a todo este modernismo incipiente.

Para construir un mundo caótico y desconcertante, Radiohead se basó en el ruido. OK Computer era una crónica de un viaje en zigzag a través de la paranoia, la rabia y la frustración, y el álbum de 1997 (prudentemente rudo, cuidadosamente grabado y apasionadamente ejecutado) se convirtió en un reflejo de la época de Radiohead en su ascensión al estrellato del rock. El grupo, cuyo sonido culminaba en la voz atractivamente torturada de su cantante Thom Yorke, ofrecía a los oyentes brillantes destellos de melodía, calculadas disonancias y un caos apenas contenido, y la era tecnológica contra la que se revelaba el quinteto, con ironía y resignación, oyó su primera protesta rock. Prepárate, porque Kid A no es OK. Sí, igual que con OK Computer, un intenso minimalismo marca este esfuerzo, y las capas instrumentales cuidadosamente dispuestas y los sonidos generados con máquinas no hacen sino añadirse al sentimiento de vacío emocional. Aparentemente desprovisto de todo adorno, el ritmo del nuevo álbum es, sin embargo, un latido intenso, persistente y a veces vacilante. Aquí han desaparecido los muros de guitarras y movimientos sinfónicos de, por ejemplo, ""Paranoid Android"" o ""Climbing Up the Walls"". En lugar de esto, los metales suenan con un estilo avant-jazz (atención a la Orquesta de St. John en ""The National Anthem""), las guitarras acústicas crean suspense (""How To Disappear Completely"") y las máquinas dan un toque groove a un panorama yermo (el tema de apertura ""Everything in Its Right Place"", ""Idiotheque""). La voz de Yorke, esencial para el mensaje de OK Computer, aquí a menudo está distorsionada hasta ser irreconocible, y las letras en la mayoría de los casos apenas se pueden distinguir. No busques la hoja de las letras: Yorke y compañía han dado su interpretación de un paisaje rudo y tercamente desapacible. Es su mundo. Ellos sólo te están pidiendo quizás que vivas en él. Kid A empieza calmadamente, pero el peligro acecha en cualquier parte y una rabia desplazada está en ebullición por debajo de la superficie. En el tema de apertura, Yorke canta "Everything in its right place". "Yesterday I woke up sucking a lemon" (Ayer me desperté chupando un limón). Lo agrio de la existencia no cesa, ni con la bella desolación ambiental del instrumental "Treefingers", ni con los múltiples niveles de "Limbo", ni con las guitarras groove de "National Anthem", ni con el difícil nacimiento de "Kid A", cuando el desgarrado aliento del álbum se enfrenta a la insistencia de la vida y un complejo baile de ritmos y texturas vuelve a empezar. ¿El mensaje del álbum? Quizás sea: "¿Podemos acaso creer lo que nos dicen?". O puede que sea "Bueno, ¿pero quién son 'ellos'?". Sea cual sea, Radiohead nos ha vuelto a dar una inquietante compañía para la vida, una que alude, y a veces señala directamente, al hombre del saco oculto tras cada esquina. Los acordes finales de órgano de "Motion Picture Soundtrack" podrían interpretarse como esperanzadores, ¿pero por qué ir allí cuando la desdicha es tan gloriosa? -Marie Elsie St. Leger 23 de febrero de 2001

Influencias

Empezaron inevitablemente encasillados en el pop británico, pero los de Oxford han sabido evolucionar su música hacia lo electrónico/experimental. | Leer más

Los cinco miembros de Radiohead se conocieron en un colegio privado para chicos de Abingdon, una localidad pequeña y pintoresca a las afueras de Oxford. Thom Yorke (nacido el 7 de octubre de 1968 en Wellingborough, Northamptonshire, Inglaterra; voz, guitarra) recibió su primer instrumento, una guitarra española, de manos de su madre a los ocho años. Formó su primer grupo dos años después, y más tarde se unió a un grupo punk del colegio, TNT. Al cantar por primera vez, se dió cuenta de que necesitaría miembros más comprensivos para su grupo, y creó lo que más tarde se convertiría en Radiohead con sus compañeros del colegio, Ed O'Brien (nacido el 15 de abril de 1968 en Oxford, Oxfordshire, Inglaterra; guitarra), "que tenía un aspecto genial", y Colin Greenwood (nacido el 26 de junio de 1969 en Oxford, Oxfordshire, Inglaterra; bajo) "porque iba a mi clase y siempre terminábamos en las mismas fiestas". Compartían su interés por Joy Division y The Smiths, se ganó la simpatía de Yorke entrando en TNT después que él. El apacible batería Phil Selway (nacido el 23 de mayo de 1967 en Hemmingford Grey, Huntingdon, Cambridgeshire, Inglaterra; batería) se unió al nuevo grupo, llamado On A Friday.

La adhesión del hermano de Colin y fanático del jazz, Jonny Greenwood (nacido el 5 de noviembre de 1971 en Oxford, Oxfordshire, Inglaterra; guitarra/teclados) completó la alineación, originalmente con la armónica, después de agobiar sin descanso a su hermano mayor y a los amigos de éste para que le dejaran entrar en el grupo.

En 1987, una semana después de su primer ensayo con el grupo, On A Friday hizo su debut en la ya desaparecida Jericho Tavern de Oxford. Con un canon musical que recordaba a unos jóvenes Talking Heads, añadieron dos hermanas que tocaban el saxofón para completar la alineación. Pero el grupo fue dejado temporalmente de lado mientras sus miembros terminaban sus estudios en un intento de apaciguar a sus ya frenéticos progenitores (Jonny terminó sus estudios). Colin era oficial de festejos del Peterhouse College de la Universidad de Cambridge y ayudó a que sus amigos se reunieran allí para actuaciones esporádicas. En la universidad de Exeter, Yorke tocaba la guitarra en un grupo techno, Flickernoise, mientras que Selway tocaba la batería en diversas producciones teatrales (Blood Brothers, Return To The Forbidden Planet) mientras estudiaba en la Politécnica de Liverpool. El grupo se volvió a reunir en Liverpool en el verano de 1991, pero sin la sección de instrumentos de latón. Grabaron dos maquetas y consiguieron un contrato con EMI Records antes de cambiar su nombre por el de Radiohead (por una canción de Talking Heads). Su primera actuación comercial fue consecuencia de que "Prove Yourself", del EP Drill, fuera elegida "Happening Track Of The Week" por Gary Davies en la BBC Radio 1. A dos singles menores siguió "Creep", la canción de rock alternativo de 1993, con una letra de autodesprecio ("Soy repelente, soy un bicho raro, este no es mi sitio") que se extiende sobre unas guitarras arrastradas que, en un momento dado, simplemente explotan. Ignorado cuando se editó por primera vez en septiembre de 1992, su reedición despertó un enorme interés cuando el grupo salió de gira con Kingmaker y James. Situando al grupo en el Top 10 del Reino Unido y en el Top 40 de EE UU, también era el anuncio de un álbum de debut, Pablo Honey, que llegaría al Top 30.

A diferencia de otras celebradas esperanzas indies inglesas, como Suede, Radiohead también funcionó con los gustos extranjeros, desde EE UU hasta Egipto. Siguieron dos años de actividad promocional antes de editar The Bends en marzo de 1995. Con la presión de repetir éxito, el proceso de grabación no fue fácil. Tras no haber grabado apenas una nota en dos meses, el productor Lohn Leckie mandó salir del estudio a todos excepto a Yorke, y dijo al cantante que "se dejaran de j**** y tocaran". Las canciones surgieron y él y el resto del grupo se trasladaron a Abbey Road Studios para terminar el álbum en apenas tres semanas. The Bends no decepcionó, con una vibrante gama de estados de ánimo estimulados por las prosaicas y, sin embargo, conmovedoras letras de Yorke: "When your insides fall to pieces, You just sit there wishing you could still make love" (Cuando tus entrañas se caen en pedazos, simplemente te quedas ahí deseando aún poder hacer el amor). Entre los temas notables se incluían los hipnóticos "High and Dry" y "Fake Plastic Trees", y el single "Street Spirit (Fade Out)", que llegó al Top 5 del Reino Unido. A finales de 1995, The Bends había sido ensalzado universalmente, lo suficiente para ser nominados para los BRIT Awards (los Grammy británicos) como mejor grupo del año. Dos años más tarde, descubrieron la continuación, OK Computer, que recibió las reseñas más espectaculares de cualquier álbum de rock de la historia reciente e hizo al grupo merecedor de un premio Grammy en 1998 a la mejor interpretación de rock alternativo. En los sondeos, (en concreto, en el libro All-Time Top 1000 Albums), el grupo recibió una exposición masiva a la prensa cuando se convirtió en el primer y único grupo de la historia reciente que realmente llegó a amenazar la dominación de los Beatles.

Su siguiente álbum tardó bastante tiempo en grabarse, y la enorme expectación que rodeaba a Kid A fue comparable al shock que produjo cuando llegó a las manos del público. En vez de seguir un camino seguro y continuar el estilo de sus dos últimos álbumes, el grupo ofreció un desafiante álbum electrónico, casi sin guitarras y más cerca del rock progresivo de la era espacial de Pink Floyd, Kraftwerk y Tangerine Dream. Al principio las reseñas eran heterogéneas, pero no se puede ignorar el hecho de que entró en el número 1 tanto del UK Chart como del Billboard 200.

Fieros anticapitalistas y defensores de su control creativo, en 2007 publican su séptimo álbum ?In Rainbows?, sin el intermediario de ninguna compañía discográfica, dejando desconcertada a la industria musical y estupefactos a sus oyentes. Más allá de dicho golpe de efecto, ?In Rainbows? será recordado como su disco más asequible, una nueva obra maestra de factura casi romántica, inhabitualmente sensual y orgánica.

En la frontera de la arrogancia con el autismo, Radiohead representa todo un ejemplo de intransigencia creativa: ningún grupo ha sabido transmitir con tanta generosidad el hermetismo de su propuesta musical.